Как же подкараулить недоверчивую пташку? Можно подкрасться к ней, прячась в овражке за высокой травой, но в этом случае сфотографировать получится разве что её возвышающуюся над растениями рыже-оранжевую верхнюю часть, а хочется-то заснять интересные моменты птичьей жизни, их взаимоотношений.
Я поделюсь с вами секретами получения своих снимков. Так сказать, по случаю праздника всех российских удодов. Напомню, что Союз охраны птиц России выбрал птицей 2016 года именно удода.
Удобнее всего фотографировать молодых птиц. Время: в конце июля – начале августа. В эти дни они уже покинули гнездо, подросли, оперением почти не отличаются от взрослых и очень доверчивы, любопытны, как, впрочем, все подростки, и среди людей, и среди животных. Однажды, в самом начале августа, я ехал на рыбалку и увидел на дороге приметную хохлатую птицу. Остановился. Едва не под колёсами моей «Нивы» в великой задумчивости стоял молодой удод. Я схватился за фотоаппарат. Чем была озабочена птаха: соображала насчёт обеда или просто лапы грела в горячей дорожной пыли, неизвестно. Взрослые удоды так себя не ведут, с фотографами не церемонятся, улетают. А этот сошёл спокойно на обочину, мол:
– Проезжайте, сэр!
Так мы и двигались: птица по траве вдоль дороги, я по колее, фотографируя через раскрытое окно автомобиля своего необыкновенного попутчика.
Это несмышлёныши, скажете вы, а как же снимать взрослых, многохитрых птиц? Не волнуйтесь, есть и у старших товарищей времечко, когда они поневоле становятся достойными фотомоделями. Случается это в мае, в так называемый брачный период, когда самцы вовсю ухаживают за самками, и парочка от весенней птичьей любви прямо-таки головы теряет.
Как это бывает? Все самые интересные приключения случаются в пути. Помню, я только что сфотографировал охоту лугового луня – не самого крупного степного хищника с красивым, в основном серым пером, ехал по сухой полевой дороге и мысленно прощался с весной. В приоткрытое боковое окно врывались высокоголосые переливы жаворонка, пронзительные свисты-причитания садовой овсянки, пахнуло бодрящей горечью полыни. Справа на пассажирском сиденье лежал фотоаппарат. Кажется, что совсем недавно, прогуливаясь на Качкарке по разбитой мартовской лыжне, я впервые ощутил радостный запах тающего снега и услышал звонкий колокольчик синички – она как могла, утешала лыжников, прощавшихся с любимым досугом. А на Беловке наблюдал, как прямо на троллейбусной остановке сизари устроили общественную баню в большой луже, получившейся из натаявшего за день снега. И пусть весна в прошлом, зато впереди целая жизнь летом, разнообразная, интересная своими путешествиями, неожиданными встречами и приключениями. Настроение было превосходное, я чувствовал себя капитаном корабля, рвущегося в открытое море, и паруса уже поймали попутный ветер.
Неожиданно на перекрёстке двух полевых дорог почти из-под колёс моего воображаемого парусника взлетели два удода. Я остановился посмотреть, куда они отлетят. Присели совсем рядом, на обочине поперечного просёлка. Сдав назад, на самом малом газу я повернул к птицам, и поехал не по дороге, а в сторонке, по траве, поднимавшейся вдоль неё. Остановился метрах в пяти и очень удивился тому, что пёстрые красавцы не улетели. Удоды очень осторожны, и сфотографировать их с близкого расстояния – большая удача.
Вскоре прояснилась причина такого толерантного ко мне отношения. Птицы обедали и попутно, как бы совершая некий обряд, выражали друг другу свои нежные сезонные чувства. Попросту им было не до меня, вернее, не до подъехавшего автомобиля. Водителя в кабине ещё рассмотреть надо, а к машине пернатые относятся вполне терпимо. Удоды шли рядом в подросшей траве, резко вонзая в землю длинные клювы, отыскивая съедобных подземных обитателей. Труд, мне представляется, физически тяжёлый – вообразите себя птицей и попробуйте хотя бы гвоздик вонзать в землю – быстро устанете, да и мозоль на пальцах с непривычки можно натереть. И морально такая работа угнетает своим однообразием, к тому же далеко не с каждым ударом добывается желанная букашка. Одним словом – скучища. Но такова удодова жизнь, так им назначено добывать пропитание. Есть захочешь – про скуку позабудешь.
Самец трудился не щадя головы, зарабатывая расположение самки. Добыв очередного жучка, он негромко подзывал подругу. Самка стремглав, заранее раскрывая клюв, бежала к своему суженому, и он аккуратно, с видимым удовольствием подносил ей драгоценный подарок. Язык у удодов очень маленький, и переложить добычу в длинном клюве, чтобы потом проглотить, таким язычком невозможно. Поэтому птицы обычно подбрасывают пойманное лакомство повыше, ловят широко открытым клювом и сразу глотают. Заботливый самец вкладывал своё подношение глубоко в клюв самке, чтобы она не тратила время на жонглирование дарёными козявками. Выглядело это очень благородно. Самочка просто светилась от радости.
Было заметно, что самка слегка ленилась. Оно и понятно, кто будет долбаться головой о землю, если рядом взрыхляет чернозём столь рьяный ухажёр.
Удоды неторопливо двигались вдоль дороги, и мне пришлось трижды заводить мотор и перегонять автомобиль на новую съёмочную площадку. Процедура приношения даров была столь увлекательна, что птицы забыли про осторожность. Наконец что-то заподозрили, удивлённо переглянулись и улетели. А мне на память о последнем весеннем деньке остались фотографии птичьих новобрачных.
Удоды – теплолюбивые птицы, далеко на север не залетают. Любят открытые ландшафты: оренбургская степь очень им по душе. Мне кажется, количество удодов у нас увеличивается. Во всяком случае, я их встречаю всё чаще. Всего насчитывается десять видов этих птиц, и большинство безвылазно живёт в Африке. Питаются насекомыми и их личинками, мелкими моллюсками. Если попадутся небольшие лягушата, ящерицы, змеи, могут пообедать ими. Иногда селятся в садах. Садоводы особо уважают удодов за пристрастие к медведкам – безжалостным пожирателям корнеплодов. Вредителей удод частенько добывает из-под земли, для чего ему и положен длиннющий клюв. Удод издревле привлекал внимание человека, потому и упоминается в Библии и в Коране. Считался символом царя Соломона, в наши времена стал национальной птицей Израиля, а в России птицей 2016 года.
