«Правом на обучение в студии пользуются все граждане Советского Союза в возрасте от 16 до 30 лет, имеющие образование в объёме 8–10 классов средней школы и не обладающие физическими недостатками, препятствующими их работе на сцене.
Все поступающие в театральные студии подвергаются приёмным испытаниям, определяющим способность к актёрской специальности: а) по речи – художественное чтение басни, стихотворения, прозы; б) проверка слуха, ритмичности; в) сценический этюд (на заданную тему).
Заявления принимаются секретарём студии ежедневно с 12 до 4 час. дня. (Здание Облдрамтеатра, Советская № 28). Испытания проводятся с 20 по 30 января 1943 года. Обучение в студии бесплатное. Принятые обеспечиваются стипендией. Дирекция».
Столь неординарному событию для нашего города в годы войны предшествовало постановление СНК РСФСР № 896 от 3 декабря 1942 года о создании с начала 1943 года при театрах РСФСР актёрских студий с трёхгодичным сроком обучения. Чкаловский областной драматический театр оказался в перечне организуемых актёрских студий, наряду с театрами Владивостока, Хабаровска, Горького, Свердловска, Саратова, Кирова, Ярославля, Казани.
В соответствии с этим постановлением Отдел по делам искусств Чкаловского облисполкома приказом № 150 от 30 декабря 1942 года утвердил в должности заведующего актёрской студией при Чкаловском областном драматическом театре режиссёра П.Б. Харлипа, обязал директора театра М.П. Сахновского предоставить в областной отдел искусств смету по содержанию студии и кандидатур преподавательского состава, а также установил «контингент для приёма в студию 20 человек (из них 15 мужчин) при строгом соблюдении правил профессионального отбора».
В инструктивном письме об организации драматических студий при театрах РСФСР от 22 декабря 1942 года особое значение придавалось воспитанию актёров определённого профиля: «Ввиду того, что наши театры в настоящее время испытывают нужду в актёрах, исполняющих роли героев, героинь, любовников, комиков, уделять предпочтение при приёме в театральные студии лицам, которые могли бы по своим данным быть использованы для этих остродефицитных амплуа».
Вступительные экзамены в драматическую студию начались 27 января 1943 года в три часа дня. В приёмную комиссию под председательством директора театра М.П. Сахновского входили художественный руководитель студии П.Б. Харлип, художественный руководитель театра В.Ф. Фёдоров, заведующий музыкальной частью театра В.А. Сидоров, педагог-балетмейстер С.Е. Островская, профессор В.Н. Всеволодский-Генгросс, артисты театра – М.П. Некрасова, М.А. Куликовский, Л.В. Развозжаев, А.Я. Садовская, А.И. Элькес (секретарь приёмной комиссии), представитель Отдела искусств М.А. Ашкинезер.
В списке лиц, допущенных к испытаниям, значилось 106 человек (мужчин – 21, женщин – 85). Ко второму туру испытаний, проходивших с 1 по 15 февраля 1943 года, было допущено лишь 30 человек. По итогам экзаменов в драматическую студию было зачислено 20 человек с установленной стипендией 130 руб. в месяц. Трое молодых работников театра были приняты дополнительно и четверо – в качестве вольнослушателей. Возрастной состав учащихся от 16 до 19 лет. Из 23 человек основного состава студии к занятиям 15 февраля 1943 года приступили 12 женщин (десять по конкурсу и две эвакуированные студентки театральных училищ) и 11 мужчин. «Увеличить контингент принятых мужчин мы не смогли. Остальная часть экзаменующихся мужчин оказалась профессионально непригодной…» – сообщил в 1944 году на запрос о работе студии в управление по делам искусств при СНК РСФСР директор театра М.А. Куликовский.
С первого года обучения основными дисциплинами в студии были мастерство актёра, сценическое движение, техника речи, танец, ритмика и пластическая гимнастика, грим, история русского и западноевропейского театра, история русской и западноевропейской литературы, музыкальная грамота, основы марксизма-ленинизма. Большее количество часов по сравнению с другими дисциплинами выделялось педагогам на индивидуальные занятия по исправлению дикции и художественному слову.
Педагогический состав студии менялся на протяжении нескольких лет. В 1943 году для работы в студии были привлечены педагоги, находящиеся в эвакуации в г. Чкалове. Лекции по истории русского театра читал профессор Ленинградского института сценических искусств, доктор искусствоведения В.Н. Всеволодский-Генгросс, историю западноевропейского театра – доцент Г.К. Соловьева, основы марксизма-ленинизма – профессор Московского государственного университета М.П. Баскин, артистка Малого оперного театра О.В. Всеволодская обучала студийцев основам танцевального искусства.
Мастерство актёра в разное время преподавали режиссеры и артисты Чкаловского областного драматического театра П.Б. Харлип, В.А. Менчинский, А.Л. Экслер, М.А. Куликовский, М.Ф. Шарымов, Н.С. Альбицкая. Технику речи – М.П. Казакова, сценическую речь – Л.В. Развозжаев, А.М. Побегалов, Р.М. Леногорская, В.И. Фомичёв, И.Ф. Щеглова; танцы и ритмику – артист Чкаловского театра музыкальной комедии (впоследствии балетмейстер Чкаловского драматического театра) А.В. Жилин; грим – Н.С. Казарский, В.И. Фомичев; музыкальную грамоту – композиторы Б.А. Толмачёв и П.П. Малый.
Историю русской и западноевропейской литературы преподавали педагоги высших учебных заведений города Н.Е. Прянишников, С.Я. Лубэ, М.В. Шешин, И.Н. Прянишникова, М.В. Помогайбо.
С 1943 по 1948 годы студию возглавляли П.Б. Харлип, А.М. Орлов, А.Л. Экслер, В.И. Фомичев, М.Ф. Куликовский. За время существования драматической студии было проведено три набора – в 1943, 1944 и 1946 годах – и состоялось три выпуска – в 1945, 1947 и в 1948 годах.
Отчётный спектакль первого выпуска студии состоялся 19 мая 1945 года, а 21 мая на сцене клуба им. Дзержинского премьеру смогли увидеть жители города. Итогом двухлетнего обучения в студии при Чкаловском областном драматическом театре стала постановка пьесы «Сказка об Иване-царевиче, земле родимой, матушке любимой» советского театрального режиссёра и драматурга В.А. Гольдфельда.
Спустя два месяца в газете «Чкаловская коммуна» появился отзыв о спектакле педагога, литературоведа и театрального критика С. Лубэ, отметившего способности молодых исполнителей, искренне увлечённых театром, и удачный выбор пьесы: «Гольфельду на материале русских народных сказок удалось написать интересное произведение, весьма актуальное по теме и идее, воспитывающее в зрителе такие благородные душевные качества, как любовь к Родине, верность, мужество, волю к победе…». Участники спектакля Колесников, Радина, Мананникова, Веселова, Семенов, Рубин, Правдухина, Жилицкая, Федоринов создали яркие запоминающиеся образы и сумели завоевать симпатии взрослых и юных зрителей.
Автор публикации в газете «Сталинец» Б. Зеленский назвал живую и красочную постановку режиссёра К.А. Ведерникова большим первым шагом молодых артистов, много и упорно работавших над осуществлением замыслов автора и режиссёра. Сказочные эффекты и превращения на сцене были очень убедительны благодаря таланту театрального художника С.Н. Александрова. Важными элементами спектакля стали танцы в постановке балетмейстера театра А. Жилина и музыка композитора Б. Толмачёва.
В октябре 1944 года состоялся второй (трёхгодичный) набор в драматическую студию. Дипломный спектакль студийцев по пьесе Н. Островского «Не было ни гроша да вдруг алтын» (перешедший затем в репертуар Чкаловского областного театра юного зрителя) был представлен 26 июня 1947 года и получил хорошую оценку экзаменационной комиссии, но подвергся критике литературоведа Н.Е. Прянишникова: «Скажем прямо, что мы ожидали от спектакля большего и лучшего. Спектакль скучноват (при всей его внешней шумливости), излишне напряжён и недостаточно чёток в выявлении сюжетного рисунка пьесы и её идейного замысла. Значительная доля ответственности за общее качество спектакля падает лично на руководителя студии тов. А. Экслера, поскольку последний выступает в данном случае не только в качестве демонстратора своих учеников и учениц, но и в качестве постановщика».
Недостатками спектакля были названы «отсутствие надлежащей культуры сценического слова» и «ответственности за драгоценный текст Островского, его полновесной, яркой выразительности». Тем не менее, по словам Н. Прянишникова, спектакль выявил несколько способных юношей и девушек, «которые при благоприятных условиях могут стать хорошими актёрами и актрисами», выделив среди них студийцев Богданова, Ложкина, Осипову, Горожанову, Тучину, Данчукову, Загвоздина, Макарову. Резюмирую свои впечатления о спектакле, Н. Прянишников пришёл к выводу, что «большинство студийцев-выпускников – способные люди, но им ещё надо много работать над собой; та учёба, какую они прошли в студии, была недостаточной, и уровень её в дальнейшем должен быть всемерно повышен; следующие дипломные спектакли должны ставиться как можно тщательнее и по возможности без увлечения какими-либо режиссёрскими «исканиями» и экспериментами».
Выпускники студии С. Богданов, Р. Горожанова, В. Данчукова, А. Загвоздин, В. Лазарев, Г. Ложкин, К. Макарова, Р. Меркулова, А. Мельников, С. Мызников, Т. Подрезов, В. Осипова, М. Сомова, Л. Тучина были официально направлены на работу в областной театр юного зрителя.
Театр юного зрителя был организован решением Чкаловского облисполкома в соответствии с постановлением Совета министров РСФСР. 5 января 1947 года ТЮЗ представил общественности города первый спектакль по пьесе С. Михалкова «Смех и слёзы», подготовленный силами учащихся драматической студии. Эта дата стала официальным днём рождения театра. Начальник областного отдела по делам искусств Чкаловского облисполкома Г. Незнамов в приказе № 5 от 7 января 1947 года объявил благодарность художественному руководителю А.Л. Экслеру за творческую и организационную работу по созданию театра, осуществившего в короткие сроки постановку «полноценного, красноречивого, жизнеутверждающего спектакля, тепло встреченного общественностью города и юными зрителями».
Наряду с выпускниками студии в театральных постановках ТЮЗа принимали участие профессиональные актёры. Спектакли проходили на сцене бывшего клуба им. Ленина (ныне в этом здании располагается Оренбургский государственный татарский драматический театр им. М. Файзи) и на сцене летнего театра в саду им. К. Либкнехта (ныне парк «Тополя»). За год театр осуществил постановку семи спектаклей, среди которых «Сказка о правде» М. Алигер, «Особое задание» и «Красный галстук» С. Михалкова, «Степная быль» и «Аленький цветочек» оренбургского писателя-драматурга В. Пистоленко. Авторы публикаций в местной печати отмечали работу молодых талантливых деятелей ТЮЗа – режиссёра А.М. Озерова, художницы Е.В. Лаврентьевой, композитора А.В. Рыбалкина и большую заслугу в становлении театра художественного руководителя А.Л. Экслера.
Но история Чкаловского театра юного зрителя оказалась недолгой. В апреле 1948 года была создана комиссия «в целях тщательного изучения состояния работы ТЮЗа» и «ввиду того, что в последнее время театр юного зрителя непрестанно деградирует в своей работе, как в идеологическом, так и частично художественном плане, а также не привлекая зрителей в театр – не выполняет финансового плана, что естественно влечёт недовольство большей части творческого коллектива». 20 мая 1948 года в соответствии с распоряжением Чкаловского облисполкома театр юного зрителя был закрыт. Договор на аренду помещения клуба им. Ленина был с театром расторгнут в связи с тем, что «убытки театра, несмотря на ряд принятых чрезвычайных мер по организации зрителя, ежемесячно составляют 15–16 тыс. руб. и дальнейшее существование театра всё же себя не оправдывает». Директору театра А.И. Протасову было предписано решить вопрос «об организации трудового коллектива для обслуживания юного зрителя Чкаловской области».
1948 год стал последним и в истории драматической студии. Комитет по делам искусств при Совете министров СССР, ознакомившись с деятельностью студий при театрах Москвы и на периферии, обнаружил в организации некоторых из них серьёзные недостатки: отсутствие материальных возможностей и наличия профессиональных педагогических кадров; использование студийцев в качестве вспомогательного состава театров за счёт учебного времени; преподавание основных дисциплин малоопытными педагогами и неудовлетворительную политико-воспитательную работу. Чкаловский областной драматический театр оказался в списке театров, драматической студии которого было приказано «нового приёма в 1947 году не производить, имеющийся контингент учащихся довести до выпуска».
Схожие проблемы были обозначены в докладной записке руководству театральной студии при Чкаловском областном драматическом театре в апреле 1947 года педагогом В.И. Фомичёвым, которому было поручено обеспечить «бесперебойные занятия на первом курсе, в целях выполнения учебного плана». В.И. Фомичёв отмечал среди причин, «тормозящих планомерную работу», отсутствие вспомогательных кадров для театра ввиду того, что старший курс «отошёл к ТЮЗу». К исполнению ролей и массовым сценам в постановках драмтеатра «Ревизор», «Русский вопрос», «Молодая гвардия» привлекались больше половины учащихся студии, а в спектакле «Любовь Яровая» был занят весь курс. Педагоги студии не предупреждались об отмене занятий и на некоторые занятия не являлись вовсе, не уверенные в том, что они состоятся. Бывали случаи, когда на занятиях вместо 18 человек присутствовало 6–7 студийцев, занятия с перерывами «отразились размагничивающим образом и на психике учащихся». Такое положение, по мнению В.И. Фомичёва, не соответствовало целям и задачам студии, как учебного заведения.
В октябре 1947 года В.И. Фомичёв был назначен заведующим студией, в связи с освобождением от этой должности художественного руководителя и директора ТЮЗа А.Л. Экслера. В декабре он пишет докладную записку руководству театра и начальнику отдела по делам искусств о неблагополучии на уроках по мастерству актёра. Студенту Святославу Ежкову «было дано задание выдернуть (физически) зубами гвоздь из стены. Ежков гвоздь выдернул, но поломал зуб. В результате Ежкову пришлось обратиться к врачу за помощью (у него и до этого была повреждена челюсть на фронте Отечественной войны)».
Далее следовали задания «вылизать стул» (студентка выполнила задание); раздеться и раздеть сокурсницу (студент разделся «не до конца», а студентка «сбежала в тот момент, когда к ней подошел «раздеватель»; бить преподавателя по щекам (одна студентка не подчинилась, за что была удалена с урока, а другая согласилась «и надавала оплеух своему преподавателю»). На уроках «проповедовалась теория «самообнажения», то есть перечисления собственных пороков». Один из студентов был лишён возможности посещать уроки мастерства актёра до тех пор, «пока не покается при всём классе в недисциплинированности, самовлюблённости, в хамстве и других своих дурных человеческих пороках». Докладывая об этом руководству театра, В.И. Фомичёв просил заменить педагога по актёрскому мастерству, учитывая «некрасивую природу упражнений, развивающих волю к нарушению этических норм поведения человека, в чём студия заинтересована быть не может, и компромиссное решение в отношении оставления преподавателя для дальнейших занятий неприемлемо». Выбывшего из штата педагога по мастерству актёра заменил режиссёр театра заслуженный артист РСФСР М.А. Куликовский, он же осуществлял общее руководство учебно-воспитательной частью студии с декабря 1947 года.
В начале 1948 года на втором курсе драматической студии обучалось 15 человек: М. Алёхина, Ю. Губачев, С. Ежков, В. Иванов, Т. Иваношвили, И. Куприянов, В. Карпунова, В. Лукьянчиков, Е. Лель, Б. Летуновский, В. Сафронова, Ю. Скопинцев, Л. Ситкова, Н. Щеповских, О. Ушаров.
Студенты Е. Егорова и Н. Маргулис были отчислены в связи с их переездом в г. Орск и г. Харьков. Среди воспитанников драматической студии были участники Великой Отечественной войны С. Ежков, Ю. Скопинцев, Б. Летуновский и снайпер Лидия Ситкова.
В распоряжении студии имелся оборудованный учебный класс и зал с подмостками в помещении Техникума железнодорожного транспорта. Часть учебных занятий проходила в помещении драмтеатра. Воспитанники студии принимали массовое участие в спектаклях «Хлеб наш насущный» по пьесе Н. Вирты и «Призвание» (ко дню Советской Армии) по пьесе А. Кузнецова и Г. Штайна. Отдельные студийцы были заняты в девяти спектаклях, идущих на сцене драмтеатра.
На экзаменах за третий семестр, проходивших 2, 3 и 10 марта 1948 года, присутствовали начальник областного отдела по делам искусств Г.И. Незнамов, представитель областного комитета работников искусства театральный художник С.Н. Александров. В оценке будущих актёров по основным дисциплинам принимали участие заслуженные артисты РСФСР В.И. Агеев и А.Я. Садовская. Положительную оценку по сценическому движению и танцу получили учащиеся студии Ю. Скопинцев, С. Ежков и Б. Летуновский, показавшие этюд «Моряки».
Переводные экзамены на третий курс должны были состояться 10 июля 1948 года, но приказом областного отдела по делам искусств 1 июля 1948 года драматическая студия при Чкаловском областном драматическом театре была ликвидирована.
География выпускников Чкаловской драматической студии обширна. Её воспитанники стали актёрами театров Куйбышева, Ашхабада, Липецка, Шадринска, Владивостока, Кишинёва, Астрахани, Уфы, Чебоксар, Мурманска, Москвы и Ленинграда. Биографии и творческий путь руководителей, преподавателей и выпускников Чкаловской драматической студии заслуживают отдельного исследования, поскольку многие из них оставили след не только в истории театральной культуры Оренбуржья, но и в истории развития советского театрального искусства в целом.
Частично сохранившиеся документы студии были включены в фонд Оренбургского драматического театра им. М. Горького и переданы на хранение в государственный архив Оренбургской области. Но даже эта небольшая часть документального наследия может стать основой для серьёзного изучения истории театрального образования в Оренбуржье.