Виктор Васильевич родился 2 декабря 1927 года в Ленинграде, в семье врача-окулиста Василия Николаевича Дорофеева и его жены Норы Оттовны, учительницы математики. Ему было тринадцать лет, когда началась Великая Отечественная война. «Летом 1941 года мы жили на даче в маленькой деревеньке Вяжищи, километров двенадцать к югу от Луги, и о войне узнали только вечером, когда кто-то из жителей принёс с полустанка эту новость… Возвращаться домой, в Питер, сначала не думали, войну считали недоразумением…» Так начинаются воспоминания, опубликованные Виктором Васильевичем в 2000 году в литературно-художественном альманахе «Гостиный Двор». Эта публикация, как и другие воспоминания людей, переживших Ленинградскую блокаду, производит огромное впечатление. Она проиллюстрирована рисунками автора, сделанными в блокадные дни. Школьником Виктор Васильевич мечтал стать художником, занимался в художественном кружке ленинградского Дворца пионеров.
Виктор Васильевич пишет о первых бомбёжках, о том, как мальчишки видели с крыши своего дома на набережной Фонтанки горящие Бадаевские склады, о том, как начиналась осень, а с нею – голод… Страшную блокадную зиму 1941–42 гг. Виктор Васильевич провёл в Ленинграде. Ему, переболевшему в конце осени корью, удалось пережить эту зиму благодаря отцу, военврачу второго ранга, которому разрешено было забрать сына в эвакогоспиталь, где служил Василий Николаевич. Здесь мальчик помогал взрослым всем, чем мог: заполнял медицинские карты, писал лозунги к праздникам и даже делал перевязки.
С наступлением весны жизнь стала легче. «Несмотря ни на что, – пишет Виктор Васильевич, – уезжать из Питера не хотелось. Но пришлось». В начале лета 1942 года его бабушка и тётя, немки по национальности, были высланы из Ленинграда, и Нора Оттовна решила ехать с ними и взять с собой сына. Предполагалось, что поедут в Йошкар-Олу, но поезд изменил направление из-за бомбёжек. Удалось получить разрешение ехать в Оренбург (тогда Чкалов), где жили родственники. В следующем году семья была направлена на жительство в Сакмарск (районный центр Оренбургской области), где мама Виктора Васильевича и осталась навсегда, так как его отец не дожил до конца войны.
Окончив в Сакмарске школу, Виктор Васильевич работал монтёром в районном узле связи. Здесь 9 мая 1945 года ему довелось выпускать в эфир сообщение о Победе.
После окончания войны В. В. Дорофеев отправился в Екатеринбург (тогда Свердловск), где поступил на архитектурное отделение строительного факультета Уральского политехнического института, но по состоянию здоровья через некоторое время был вынужден оставить этот вуз. Возобновить учёбу он смог в 1952 году, когда в Чкаловском педагогическом институте (ныне Оренбургский государственный педагогический университет) появился факультет иностранных языков. В 1956 году Виктор Васильевич с отличием окончил английское отделение этого факультета и был оставлен в институте для работы на кафедре английского языка.
54 года отдал Виктор Васильевич преподавательской работе. Глубокое знание языка, широкая эрудиция, неподражаемый юмор позволяли ему легко завоёвывать огромную популярность у студентов многих поколений. За годы работы, которую он начал в должности ассистента, он «дослужился» до звания доцента, которое было ему присвоено в 1991 году. Много лет он был деканом факультета иностранных языков. В 1966 году Виктор Васильевич получил знак «Отличник народного просвещения».
К исследовательской работе в области краеведения В. В. Дорофеев обратился в 1973 году. Сам он не раз рассказывал, что после перенесённого в это время инфаркта врачи рекомендовали ему ежедневно ходить пешком. Во время этих прогулок у него и появился интерес к истории архитектуры Оренбурга. Особенно его заинтересовали планировка и строительство города-крепости в XVIII веке.
«Начертив эскиз центральной части города, – вспоминал Виктор Васильевич, – показал его П. Е. Матвиевскому… и услышал от него запомнившуюся навсегда фразу: «Займитесь этим всерьёз…», что и было исполнено. При этом Павел Евменович добавил, что историки не занимаются архитектурой, а архитекторы – историей. Дал мне профессор и пару фотокопий планов Оренбурга XVIII века, посоветовав работать и в архиве»2.
П. Е. Матвиевский, профессор исторического факультета Оренбургского педагогического института, до конца жизни в 1987 году проявлял неизменный интерес к исследовательской работе В. В. Дорофеева, постоянно обсуждая с ним будущие и уже готовые публикации.
Результаты исследовательской деятельности Виктора Васильевича нашли отражение в многочисленных статьях, с 1979 года публиковавшихся в периодической печати. Первая серия статей называлась «Оренбург: город и крепость». Изучив картографические материалы XVIII века, хранящиеся в Государственном архиве Оренбургской области, В. В. Дорофеев восстановил во всех подробностях планировочную структуру города-крепости, возникшего в это время на юго-восточной границе европейской России, и внес целый ряд уточнений и исправлений в литературу, посвященную основанию Оренбурга. Облик Оренбурга в XVIII веке получил освещение, в частности, в статье «Перспектива Ригельмана как источник информации об Оренбурге XVIII века» (1987) и других, более поздних работах.
Во время прогулок по разным районам города, Виктор Васильевич заинтересовался происхождением названий многих его улиц, прежними их названиями, историей их переименования. Большую серию газетных статей он назвал «Оренбург: улицы исторического города». За ней следовали серии «Экскурсия по главной улице», «От Шпалерной до Ленинской», «К 250-летию Оренбурга», в которых приводятся проверенные сведения об истории оренбургских улиц и зданий, признанных архитектурными памятниками.
Приступив к изучению планов города XIX века, Виктор Васильевич смог воссоздать первоначальный облик многих исторических зданий, как перестроенных, так и не сохранившихся до наших дней, и представил в своих публикациях множество великолепно выполненных реконструкций. Он воссоздал образ города таким, каким его увидел приехавший сюда в 1833 году А. С. Пушкин, таким, каким стал город после восьмилетнего управления оренбургского губернатора В. А. Перовского (1833–1841) – времени, которое современники называли золотым веком Оренбурга, таким, каким город встретил в 50-е годы XIX века ссыльного Т. Г. Шевченко. Особое внимание автор обратил на такие замечательные постройки, как Караван-Сарай, построенный в 1837–1846 гг. по проекту А. П. Брюллова, и здание Дворянского собрания, несомненно, спроектированное этим же архитектором, построенное в 1841 году.
В 1985–1996 гг. Виктор Васильевич принял участие в подготовке нескольких справочных изданий об Оренбурге и его истории. Здесь он, можно сказать, давал подробную «биографию» каждой улицы. Особо стоит отметить справочник «Оренбург», который В. В. Дорофеев опубликовал в 1996 году в соавторстве с Ю. Д. Гаранькиным.
В эти же годы начали издаваться отдельные буклеты и брошюры. Немало работ В.В. Дорофеева посвящено выдающимся людям, связанным с Оренбургом, памятным событиям и местам, имеющим историческое значение.
О посещении нашего города в 1833 году А. С. Пушкиным идёт речь в его статьях «Оренбург, каким его увидел А. С. Пушкин» (1979), «Следы истории самой» (1982), «Оренбург 150 лет назад» (1983), «Где был поэт и историк» (1997), «Мистический дом и некоторое другое» (1999). Этой же теме посвящены брошюры В. В. Дорофеева: «Пушкинские места в Оренбурге» (1997) и «Оренбург пушкинский» (1998).
В. И. Далю, который служил в Оренбурге в 1833–1841 гг. В. В. Дорофеев уделил внимание в статьях «Оренбург В. И. Даля» (2001) и «Оренбург времени пребывания в нём В. И. Даля» (2003).
Т. Г. Шевченко, находившемуся в Оренбурге в 1847-м и 1849–1850 гг., В. В. Дорофеев посвятил брошюру «Оренбург шевченковский», изданную в 1993 г.
Большой интерес представляет опубликованная в 1995 году брошюра «Василий Перовский и Оренбуржье». В ней прослеживается деятельность оренбургского военного губернатора В. А. Перовского, правившего Оренбургским краем два срока: с 1833 по 1842 год и с 1851 по 1857 год. При этом автор опирается на правительственные указы, изданные в этот период по ходатайствам и докладам В. А. Перовского.
Следует выделить цикл работ В. В. Дорофеева, посвящённых архитектурным памятникам Оренбурга, охрана которых всегда составляла предмет его заботы. К этим памятникам прежде всего относится комплекс Караван-Сарая. Это замечательное сооружение особенно интересовало В.В. Дорофеева. В 1981 году он откликнулся на 135-летнюю годовщину завершения строительства памятника статьёй «Наша гордость». К 250-летию Оренбурга в 1991 году была опубликована брошюра «Символ города», вышедшая в 1993 г. вторым, дополненным изданием. Историю строительства комплекса он осветил в статье «Сколько стоил Караван-Сарай?» (1991). Наконец, в 1996 году появилась статья «Государственное мышление, воплощённое в шедевр: 11 октября исполняется 150 лет со дня открытия войсковой мечети Караван-Сарай в Оренбурге».
Изучение архивных документов, старинных планов и чертежей позволило В. В. Дорофееву выявить ряд заблуждений, укоренившихся в краеведческой литературе. Устранение этих ошибок он считал своим долгом, что показывают его публикации, в том числе статьи «Основание Оренбурга и связанные с этим заблуждения» (2003), «Работа всерьёз» (2006), «Сокращение количества заблуждений» (2006).
На материалах В. В. Дорофеева было составлено несколько иллюстрированных буклетов и туристских схем. Кроме уже упомянутых, хотелось бы вспомнить о таких буклетах и брошюрах, как «Архитектурный Оренбург» (1987), «Оренбург в трёх веках» (1988, 1991, 1993). «Город на Яике» (1993), «Улица вела к храму…» (1994), (1995), «Оренбург. Планировочная структура города-крепости» (2001).
Результаты своих исследований Виктор Васильевич обобщил в двух монографиях. Первая из них была опубликована в 1998 году и называлась «Над Уралом-рекой». В 2008 году вышло её второе, дополненное и переработанное издание, которому уже удалось дать название, с самого начала предлагавшееся автором: «Над Яиком – Уралом». В 2007 году была издана вторая монография «Архитектура Оренбурга XVIII–XX веков». Иллюстрации ко всем работам – чертежи, планы строений, художественные реконструкции зданий – всегда были прекрасно выполнены самим автором.
За работы по истории архитектуры Оренбурга В. В. Дорофеев в 2003 году был принят в Союз архитекторов России.
Глубокое знание документов, касающихся архитектуры города, нередко позволяло Виктору Васильевичу уточнить многие факты, связанные с различными историческими событиями и биографиями замечательных людей. Так, именно он указал место, где находился дом, в котором первоначально жил, приехав в Оренбург в 1833 году, В. И. Даль. В 1995 году профессор Оренбургского педагогического университета А. Г. Прокофьева опубликовала в первом номере альманаха «Гостиный Двор» фрагмент хранящихся в Пушкинском доме в Петербурге мемуаров дочери Даля Екатерины Владимировны. В этом фрагменте рассказывается о назначении Даля на должность чиновника особых поручений при оренбургском военном губернаторе В. А. Перовском. Здесь и упоминается о доме, в котором поселился Даль с молодой женой, и в котором родился его старший сын, архитектор Лев Владимирович Даль. Именно в этом доме в гостях у Даля был во время своего краткого пребывания в Оренбурге А. С. Пушкин. Дом не сохранился, но на месте, где он был, благодаря хлопотам В. В. Дорофеева, в год 200-летия Пушкина появилась мемориальная доска.
Важной стороной краеведческой деятельности В. В. Дорофеева была его многолетняя работа по сохранению памятников истории и культуры Оренбурга. Он буквально не мог говорить спокойно об уродующих перестройках старинных зданий, тем более о небрежном отношении к ним или сознательном их разрушении. Многие его выступления в печати были посвящены потерям такого рода. И приятно отметить, что в наши дни некоторые утраченные памятники, о которых он писал, восстановлены.
Совмещая исследовательскую деятельность с преподавательской работой, Виктор Васильевич постоянно занимался популяризацией краеведения среди молодёжи. Так, изданные им в 1987 году методические указания для внеаудиторного чтения на английском языке, предназначенные студентам-историкам, содержат его статьи, посвящённые истории строительства Оренбурга, основанные на архивных материалах и переведенные на английский язык. В конце 1980-х – начале 1990-х годов Виктор Васильевич был неизменным членом жюри краеведческих викторин и конкурсов, проводившихся в средних учебных заведениях города и транслировавшихся местным телевидением. Он был замечательным экскурсоводом для участников конференций, проводившихся в педагогическом университете, и других гостей города.
Заслуги В. В. Дорофеева как исследователя и краеведа были отмечены губернаторской премией «Оренбургская лира», медалью «За вклад в наследие народов России» Российского союза исторических городов, а в 1999 году ему было присвоено звание «Почётный гражданин Оренбурга».
Он ушёл из жизни 30 сентября 2012 года. В декабре минувшего года на здании Оренбургского государственного педагогического университета, где работал В. В. Дорофеев, установлена мемориальная доска.

Список использованных источников и литературы

1. Дорофеев В. В. Уезжать не хотелось // «Гостиный Двор». 2000. № 8.
2. Дорофеев В. В. Работа всерьёз // История оренбургская: Наследие и современность. Первые региональные историко-краеведческие чтения памяти проф. П. Е.Матвиевского. Т.1. Оренбург: Издательство ОГПУ, 2006.